水平仪是用于检查小型构件是否平整的工具，比靠尺小巧，适合测量门窗框、小支架等物件。它的主体是一个长方形的金属块或塑料块，中间嵌着一个封闭的玻璃管，管内装有带气泡的液体，当水平仪放在平整的物体上时，气泡会停在玻璃管中间的刻度线内。​
安装门窗时，把水平仪放在窗框的上下边，观察气泡是否居中，偏左说明左边低，偏右则右边低，调整到气泡居中，窗框就装平了。固定小型设备底座时也常用到它，底座不平会导致设备运行时晃动，用水平仪测过再调整，能保证设备平稳工作。​
使用时要把水平仪的底面擦干净，别沾着灰尘或杂物，否则会影响测量精度。玻璃管要保持清晰，有污渍时用软布擦干净，别用硬物刮。测量时轻轻按住水平仪，避免手的压力导致物体变形影响结果。不用时放在专用的盒子里，防止磕碰导致玻璃管破裂。